हार की जीत

बाबा भारती के घोड़े का नाम सुलतान था।

बाबा भारती अपने हाथ से सुलतान का खरहरा करते, उसे दाना खिलाते और उसे देखकर प्रसन्न होते थे। वे रोज़ शाम को उस पर सवारी भी करते थे।

सुलतान बहुत सुंदर और बलवान घोड़ा था तथा पूरे इलाके में उसके जोड़ का घोड़ा नहीं था। बाबा भारती ने अपना बहुत कुछ छोड़ दिया था, लेकिन सुलतान उनके जीवन का प्रिय साथी बना रहा।

खड़गसिंह ने असहाय व्यक्ति का रूप बनाकर बाबा भारती से सहायता माँगी। बाबा भारती ने दया से उसे घोड़े पर बैठाया, पर उसने घोड़े को लेकर भागकर उनके विश्वास का दुरुपयोग किया।

बाबा भारती ने खड़गसिंह से कहा कि इस घटना को किसी के सामने न बताना। उन्हें डर था कि लोग किसी असहाय व्यक्ति की सहायता करने से भी हिचकने लगेंगे।

वे नहीं चाहते थे कि घोड़ा छिनने की घटना सुनकर लोग जरूरतमंदों पर विश्वास करना छोड़ दें। उन्हें लगा कि ऐसी खबर से भविष्य में कोई दीन-दुखी सहायता पाने से वंचित हो सकता है।

बाबा भारती की निस्वार्थ चिंता ने खड़गसिंह को भीतर से प्रभावित किया। उसने समझा कि बाबा अपने घोड़े से अधिक लोगों की भलाई और दया की भावना की चिंता करते हैं। इसी प्रभाव से वह सुलतान को वापस पहुँचा देता है।

बाबा भारती बाहरी रूप से घोड़ा खो देते हैं, इसलिए वे हारे हुए दिखाई देते हैं। लेकिन उनकी दया और विश्वास की भावना अंततः खड़गसिंह का हृदय बदल देती है और सुलतान लौट आता है। इस प्रकार नैतिक विजय भौतिक हार से बड़ी सिद्ध होती है।

बाबा भारती पशु-प्रेमी और दयालु हैं। वे सुलतान की बहुत देखभाल करते हैं और असहाय बनकर आए व्यक्ति की सहायता करते हैं। घोड़ा छिन जाने पर भी वे समाज में जरूरतमंदों के प्रति दया बनी रहने की चिंता करते हैं।

कहानी सिखाती है कि छल से प्राप्त वस्तु स्थायी संतोष नहीं देती, जबकि दया और विश्वास मनुष्य के भीतर परिवर्तन ला सकते हैं। बाबा भारती अपने नुकसान से अधिक दूसरों की सहायता की परंपरा को महत्त्व देते हैं। अंत में खड़गसिंह का लौटना बताता है कि नैतिक संवेदना कठोर व्यक्ति को भी बदल सकती है।